Camino del Norte: unos 820 km por la costa norte de España, de Irún a Santiago
El Camino del Norte sigue el mar Cantábrico por el País Vasco, Cantabria y Asturias, y luego gira hacia el interior por Galicia hasta Santiago de Compostela. Empieza en Irún, en la frontera con Francia, y se une al Camino Francés en Arzúa, dos etapas antes de Santiago. Tiene unos 821 km a 822 km, normalmente en 32–36 días etapas. Hay más subidas y bajadas que en la mayoría de los Caminos, con playas, puertos pesqueros y grandes ciudades como San Sebastián, Bilbao, Santander y Gijón por el camino. También es mucho más tranquilo que el Francés, y los lugares con servicios están, de media, a unos 5,9 km entre sí. Aquí tienes lo que puedes esperar, desde los cruces en barco y los albergues cerrados en 2026 hasta la lluvia y la comida.
- Punto más alto
- 708 m · Las colinas antes de Sobrado dos Monxes
- Duración
- 32–36 días
- Mejores meses
- may–sep
- Dificultad
- Difícil, sin escalada técnica
- Guía
- No obligatorio
Solo orientativo. Comprueba los detalles con tu operador y en las fuentes oficiales citadas al final antes de reservar.
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¿Qué ruta elegir?
El Camino del Norte forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO "Caminos de Santiago de Compostela" desde 2015, cuando la declaración se amplió del Camino Francés a cuatro rutas del norte de España. El Norte se camina mucho menos que el Francés: Gronze da 17.836 peregrinos en el Norte en 2017, su última cifra. Para comparar, el Francés tuvo unas 242.000 Compostelas en 2025. Nuestras fuentes no dan una cifra de 2025 para el Norte.
Cada región tiene su carácter. El País Vasco tiene hasta diez cordales de 300 m a 500 m, por senderos verdes y boscosos que se embarran con la lluvia, y una señalización excelente. Cantabria es mucho más llana, pero va sobre todo por asfalto, a menudo junto a la carretera N-634, y las flechas a veces no están claras. Asturias mezcla carreteras, pistas y senderos con pequeñas subidas; en Cantabria y Asturias abunda el eucalipto y hay tramos largos por el interior, lejos de la costa. En Galicia, las dos primeras etapas tienen las subidas más duras, y la ruta deja el mar definitivamente.
El agua marca la ruta. El día 1 cruzas la bahía de Pasaia en motora, la bahía entre Laredo y Santoña en barco fuera del invierno, y la bahía de Santander en lancha desde Somo o a pie por Pedreña. Entras en Galicia por la Ría del Eo, por la pasarela del Puente de los Santos, un puente de autovía, hasta Ribadeo. En Villaviciosa sale un ramal por el interior hacia Oviedo, donde empieza el Camino Primitivo.
| Ruta | Días | Paisaje | Afluencia | Aclimatación |
|---|---|---|---|---|
| La ruta completa de Irún a Santiago itinerario abajoUnos 821 km a 822 km por la línea de costa del País Vasco, Cantabria y Asturias, luego por el interior de Galicia hasta Arzúa y las dos últimas etapas por el Camino Francés. Gronze la divide en 34 etapas hasta Arzúa más dos hasta Santiago; otras guías usan de 32 a 34 etapas en total. Añade días de descanso y cuenta con pueblos de playa llenos en julio y agosto. | 32–36 | Excelente | Baja | Muy buena |
| De Irún a Oviedo, y después el Camino PrimitivoLa misma costa hasta Villaviciosa, en Asturias, y luego dos etapas por el interior, por Pola de Siero, hasta Oviedo: 26 km y 17,3 km. Son unos 493 km desde Irún en 21 etapas de Gronze. En Oviedo empieza el Camino Primitivo, así que puedes seguir por él hasta Santiago (consulta sus etapas en nuestra página del Camino Primitivo). Desde Oviedo también puedes volver a la costa en Avilés (29 km). | 21 | Excelente | Baja | Muy buena |
| Desde Vilalba, suficiente para la CompostelaDe Vilalba a Santiago hay unos 111 km por As Cruces o 119 km por Miraz, según nuestra suma de las etapas de Gronze, lo que basta para la Compostela. Son cinco etapas, o seis si cortas en Miraz el largo día de Baamonde a Sobrado dos Monxes. Pasa por el punto más alto de la ruta antes de Sobrado y se une a la multitud del Camino Francés en Arzúa. | 5–6 | Muy bueno | Media | Muy buena |
Itinerario de 5 días por la ruta La ruta completa de Irún a Santiago, de un vistazo
El itinerario de abajo agrupa la ruta completa por regiones. El País Vasco va de Irún a Portugalete, unos 166,5 km en 8 etapas, por San Sebastián, Zarautz, Deba, Markina, Gernika y Bilbao. El día 1, de Irún a San Sebastián, tiene 24,7 km con unos 630 m de subida y bajada por Jaizkibel y Ulía, unas siete horas y cuarto. El monte Arno, de algo menos de 500 m, es el punto más alto de este tramo. Desde Bilbao puedes seguir la línea oficial hasta Portugalete (19,2 km) o la más corta junto a la ría (13 km).
Cantabria, de Portugalete a Comillas, tiene unos 165,1 km en 6 etapas, por Castro Urdiales, Laredo, Güemes, Santander y Santillana del Mar. Varios días son largos: de Portugalete a Castro Urdiales hay 32,1 km y de Santander a Santillana 36,3 km.
Asturias, de Comillas a Ribadeo, es el tramo más largo: unos 296,4 km en 13 etapas, por Llanes, Ribadesella, Villaviciosa, Gijón, Avilés y Luarca. Desde La Caridad se llega a Ribadeo por Tol (21,3 km) o por Tapia de Casariego (22,4 km). El albergue público de Tol está cerrado desde 2023, así que comprueba las camas antes de elegir.
Galicia, de Ribadeo a Arzúa, tiene unos 154,2 km en 7 etapas, por Mondoñedo, Abadín, Vilalba, Baamonde y Sobrado dos Monxes. De Baamonde a Sobrado hay 39,8 km por Miraz o 32 km por As Cruces, y el punto más alto de toda la ruta, 708 m, llega en las colinas antes de Sobrado. En Arzúa te unes al Camino Francés para las dos últimas etapas, por O Pedrouzo (19,3 km y 19,7 km).
- Día 1 Irún Portugalete (fin del tramo del País Vasco) noche a 26 m
- Día 9 Comillas (fin del tramo de Cantabria) noche a 23 m
- Día 15 Ribadeo (fin del tramo de Asturias, cruzando el Eo hacia Galicia)
- Día 28 Arzúa (fin del tramo gallego del Norte) por Las colinas antes de Sobrado dos Monxes 708 mnoche a 385 m
- Día 35 Santiago de Compostela (por el Camino Francés) noche a 260 m
Lo que cuesta de verdad
No hace falta ningún permiso, solo la credencial. Los gastos principales son las camas, la comida y llegar a Irún. El Norte tiene menos albergues que el Francés, y los pueblos de playa cobran precios de verano en julio y agosto. Esto es lo que debes prever, con cifras de 2026.
Un seguro que cubra el Camino del Norte
Contrata un seguro de viaje con cobertura médica para todo el viaje, sobre todo si no tienes la tarjeta sanitaria europea. Comprueba que cubra las caminatas de larga distancia y la repatriación, y guarda en el móvil el número de emergencias de tu aseguradora. En España, llama al 112 ante cualquier emergencia.
Conectado en España
Las SIM y eSIM españolas necesitan el pasaporte para registrarse. Compra una al llegar a Bilbao, San Sebastián o Irún, y descarga un mapa sin conexión de la ruta antes de los tramos por el interior.
Cómo llegar y dónde dormir
Vuela a Bilbao (BIO) o San Sebastián (EAS) y luego ve a Irún, en la frontera francesa. Bilbao tiene vuelos directos desde Estambul y Madrid, lo que la convierte en la llegada más sencilla si haces escala en una de las dos ciudades. El aeropuerto de San Sebastián (EAS) está en Hondarribia, a unos 22 km de San Sebastián; comprueba si tu conexión vuela allí. Al final, Santiago tiene trenes a Madrid.
Cómo llegar en avión
Del aeropuerto de Bilbao o de San Sebastián a Irún
Una noche en Irún antes de empezar
Equipo: alquilar o comprar
Es una larga caminata entre pueblos, no una ruta de montaña. En la costa norte llueve todos los meses, y los senderos vascos se embarran. Los días de verano son templados, unos 22 °C a 24 °C en la costa. Lleva una mochila ligera y envía el resto por delante si quieres.
- Zapatillas de caminar o botas ligeras con buen agarre para senderos mojados y embarrados y largos tramos de asfaltoComprar
- Chaqueta impermeable y funda de lluvia para la mochilaComprar
- Mochila de unos 30–40 litrosAlquilar o comprar
- Saco de dormir ligero o saco sábana para los dormitorios de los alberguesComprar
- Ropa de secado rápido, una capa de abrigo y sandalias para la tardeComprar
- Botellas de agua para tramos de hasta 17 km sin serviciosComprar
- Bastones para los cordales vascos y las primeras subidas gallegasAlquilar o comprar
- Gorra o sombrero y protector solar para la costa y los tramos de carreteraComprar
- Móvil con mapa sin conexión, algo de efectivo y lo que necesites para tu práctica religiosa, como una app de qibla o una esterilla de oración ligeraComprar
Añade unos días en España
Algunos lugares cerca de la ruta merecen tiempo extra, antes, durante o después del camino.
Praia das Catedrais
El Puente de Vizcaya en Portugalete
Los acantilados de flysch de Zumaia
Preguntas frecuentes
¿Qué dificultad tiene el Camino del Norte?
Alta, sobre todo por su longitud y sus subidas y bajadas: unos 821 km a 822 km en 32–36 días. Gronze lo considera uno de los Caminos ibéricos con más desnivel. El País Vasco tiene hasta diez cordales de 300 m a 500 m, y algunas etapas de Cantabria y Asturias pasan de 30 km. No hay terreno técnico, y el punto más alto está a solo 708 m. El asfalto de Cantabria castiga los pies.
¿Necesito un permiso o un guía?
Ni permiso ni guía. Llevas una credencial, el pasaporte del peregrino, y vas sellándola. En Irún la consigues en el albergue, aunque no duermas allí, o en la parroquia de San Gabriel y Santa Gema. Las flechas son excelentes en el País Vasco y a veces poco claras en Cantabria. La concha que señaliza el camino cambia en la frontera gallega. En Asturias, la concha indica la dirección hacia donde se juntan sus líneas; en Galicia, hacia donde se abren.
¿Cómo consigo la Compostela?
Camina al menos los últimos 100 km hasta la catedral por una sola ruta, con sellos fechados al principio y al final de cada etapa en esos últimos 100 km: dos al día. Empezar en Vilalba lo cumple. Si empiezas en Francia, al menos 70 km deben ser en España. Regístrate en línea y recógela en la Oficina del Peregrino, Rúa Carretas 33, abierta todos los días de 10:00 a 19:00 salvo el 25 de diciembre y el 1 de enero. En épocas de mucha afluencia, sobre todo en 2027, puede que no la recibas el mismo día. La Compostela es gratuita y se concede por motivos religiosos o espirituales; cualquiera puede pedir el certificado de distancia (3 €) en su lugar o además.
¿Dónde duermo y hace falta reservar?
En albergues (dormitorios), pensiones y hoteles. Los albergues públicos suelen funcionar por orden de llegada, y en Galicia los albergues de la Xunta no admiten reservas; los privados sí. Gronze cuenta 133 lugares con servicios entre Irún y Arzúa, uno cada 5,9 km aproximadamente, y algunos albergues abren menos fuera del verano. En 2026, el albergue municipal de San Sebastián ha cerrado definitivamente, y el albergue de peregrinos de Bilbao, de 40 plazas, y varios más figuran como cerrados temporalmente. Reserva con antelación en San Sebastián, Santander, Santillana del Mar, Comillas, Llanes, Ribadesella y O Pedrouzo en verano, los fines de semana y los festivos. En el Año Santo 2027, reserva aún antes.
¿Qué hay de la comida, las dietas especiales y la práctica religiosa en el Camino?
Ningún albergue indica que sirva comida halal, y el cerdo es habitual en la cocina española: chorizo, jamón, lacón y caldo gallego hecho con unto de cerdo, así que, si no comes cerdo o eres vegetariano, pregunta antes de pedir. Es fácil encontrar pescado, pulpo, huevos (tortilla), verduras, pan y queso, y la costa es tierra de buen pescado. Pide en la barra o por escrito "sin cerdo", pregunta si las legumbres o el caldo llevan cerdo o chorizo, y si se usa vino. No cuentes con comida vegana ni kosher en albergues y bares: lleva lo que necesites y explica bien cualquier alergia, por escrito si te ayuda.
Nuestras fuentes no recogen ninguna mezquita con dirección confirmada en la ruta antes de Santiago. Un directorio gallego también incluye una comunidad islámica en Lourenzá; pregunta allí. En Santiago, la Comunidad Islámica de Galicia está en Rúa Penedo 1. Si rezas durante el día, una app de qibla y una esterilla ligera te permiten hacerlo en el camino; las iglesias no son salas de oración.
¿Qué idiomas hablan los guías?
El personal de albergues y hoteles habla español, y también euskera o gallego en esas regiones. Si contratas un viaje con un operador, pregunta antes de reservar por guías que hablen otros idiomas, como árabe, inglés o francés.
¿Hay que dejar propina?
En España no se espera propina. Dejar algo de cambio o redondear se agradece si el servicio ha sido bueno. En un albergue de donativo, da lo que puedas por la cama.
¿Qué visado necesito?
Depende de tu pasaporte: consulta las normas para tu nacionalidad en el consulado de España o en su centro de visados BLS donde vivas. Algunos pasaportes no necesitan visado para estancias de hasta 90 días en cualquier periodo de 180; otros necesitan un visado Schengen (90 € para adultos), que se solicita en ese consulado o centro de visados. Entre los pasaportes del Golfo, por ejemplo, los ciudadanos de los Emiratos no necesitan visado, y los de Arabia Saudí, Catar, Kuwait, Baréin y Omán sí; pueden obtener un visado de entradas múltiples por cinco años en su primera solicitud, y en octubre de 2026 la UE inició una revisión de la exención de visado para estos cinco países, pero de momento no ha cambiado nada. Desde abril de 2026, el Sistema de Entradas y Salidas toma huellas dactilares y una foto en tu primera entrada. ETIAS, para visitantes exentos de visado, aún no funciona.
¿Cuál es la mejor época para ir?
Mayo, junio y septiembre van bien a la mayoría: días largos, menos días de lluvia que en invierno y camas más fáciles de encontrar. Julio y agosto son los meses más cálidos y con menos días de lluvia, pero los pueblos de playa están llenos y son más caros. Agosto es el único mes en que los peregrinos españoles superan a los extranjeros en esta ruta. En invierno algunos albergues cierran, el barco de Laredo a Santoña deja de funcionar y la Guardia Civil desaconseja caminar por tramos de montaña de noviembre a marzo sin experiencia invernal. Habrá más peregrinos en el Año Santo 2027, sobre todo en Semana Santa (del 21 al 28 de marzo) y de mediados a finales de julio.
¿Es seguro?
Sí, para la mayoría, si tienes cuidado en las carreteras. Gran parte de Cantabria sigue carreteras, a menudo la N-634, así que camina de frente al tráfico y lleva algo llamativo. La variante por el cordal de Jaizkibel el día 1 es dura y solitaria: tómala solo con buen tiempo. La pasarela del puente del Eo hacia Ribadeo es estrecha, entre el tráfico y el vacío, pero tiene valla y barandilla. Lleva agua para tramos de hasta 17 km sin servicios. En caso de emergencia llama al 112 (062 para la Guardia Civil); la app AlertCops tiene un botón SOS y permite compartir la ubicación.
¿En qué se diferencia el Norte del Camino Francés?
Tiene más desnivel y es mucho más tranquilo, con el mar a la vista muchos días. Algunos tramos no tienen servicios hasta en 17 km, las ciudades y los pueblos de playa son más caros en verano, y en algunas rías necesitas un barco o la pasarela de un puente. Las dos rutas se encuentran en Arzúa para las dos últimas etapas.
Fuentes y última revisión
- Gronze: Camino del Norte stage table, distances and variants (checked 6 Nov 2026)
- Gronze: Camino del Norte information, length, high point, terrain, waymarking, service gaps, pilgrim numbers (checked 6 Nov 2026)
- Gronze: Irún to San Sebastián stage notes, Pasaia launch 2026 fare, Jaizkibel, credencial in Irún, Ondarreta albergue closed (checked 6 Nov 2026)
- Gronze: La Caridad to Ribadeo stage notes, Eo bridge walkway, waymark change in Galicia, Praia das Catedrais (checked 6 Nov 2026)
- Albergues Camino Santiago: Camino del Norte, 34 stages and 822 km, Arzúa to Santiago stages (checked 6 Nov 2026)
- Albergues Camino Santiago: Camino del Norte albergues in Galicia (updated 3 Nov 2026)
- Albergues Camino Santiago: Camino del Norte albergue guide, prices, summer demand, closures (modified 3 Nov 2026)
- Bookatrekking blog: Camino del Norte, 822 km in 32 stages (4 Oct 2024)
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- La Moncloa: UNESCO extension of the northern routes, Coastal Route 936 km (5 Jul 2015)
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- Oarsoaldea tourism: how to get there, airports and trains (checked 6 Nov 2026)
- Wego: Gulf carriers to Madrid and Barcelona in 2026
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- Kombo: Madrid–Santiago high-speed trains (checked 6 Nov 2026)
- Pilgrim's Office: credencial and office hours (checked 6 Nov 2026)
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- Viaje Camino de Santiago: what the Camino costs in 2026, albergues, rooms, daily budget (12 Jul 2026)
- Albergues Camino Santiago: Xunta public albergue price (25 Sep 2025, updated 27 Nov 2025)
- Albergues Camino Santiago: Xunta public albergue network rules (updated 20 Jun 2025)
- Albergues Camino Santiago: Xacobeo 2027 dates and booking (30 Oct 2026)
- Albergues Camino Santiago: Guardia Civil advice, November to March, AlertCops (5 Sep 2025)
- Correos: Paq Mochila conditions (checked 6 Nov 2026)
- Correos: Paq Mochila FAQ, Sarria–Santiago price (12 Mar 2026)
- IPC: Correos activates backpack transport for 2026 (13 Mar 2026)
- Felices Vacaciones: pilgrim menu price
- Wikipedia: list of mosques in Spain (partial, checked 6 Nov 2026)
- Páxinas Galegas: Islamic communities in Santiago de Compostela (checked 6 Nov 2026)
- Páxinas Galegas: Islamic communities in Galicia, incl. Lourenzá (checked 6 Nov 2026)
- La Presse: EU review of visa-free travel for five GCC countries (22 Oct 2026)
- The National: five-year Schengen visas for GCC citizens (13 May 2024)
- Embassy of Poland in Kuwait: Schengen visa fee from 11 June 2024
- Newland Chase: EES in force, ETIAS not yet running (9 Sep 2026)
- Selectra: prepaid SIM registration in Spain (updated 3 Nov 2026)