Camino del Norte : environ 820 km le long de la côte nord de l'Espagne, d'Irún à Santiago
Le Camino del Norte, ou chemin du Nord, longe le golfe de Gascogne à travers le Pays basque, la Cantabrie et les Asturies, puis part vers l'intérieur à travers la Galice jusqu'à Santiago de Compostela. Il commence à Irún, à la frontière française, et rejoint le Camino francés (chemin français) à Arzúa, deux étapes avant Santiago. La marche fait environ 821 km à 822 km, en général en 32–36 jours étapes. Elle monte et descend plus que la plupart des Caminos, avec des plages, des ports de pêche et de grandes villes comme San Sebastián, Bilbao, Santander et Gijón. Elle est aussi bien plus calme que le Camino francés, et les localités avec services sont en moyenne à environ 5,9 km les unes des autres. Voici ce qui vous attend, des traversées en bateau et des albergues fermées en 2026 jusqu'à la pluie et aux repas.
- Point culminant
- 708 m · Les collines avant Sobrado dos Monxes
- Durée
- 32–36 jours
- Meilleurs mois
- mai–sept.
- Difficulté
- Difficile, sans escalade technique
- Guide
- Facultatif
À titre indicatif. Vérifiez les détails auprès de votre agence et des sources officielles citées en fin de page avant de réserver.
Où réserver et comparer les voyages au Camino del Norte
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Sur cette page
Quelle voie choisir ?
Le Camino del Norte fait partie du site du patrimoine mondial de l'UNESCO « Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle » depuis 2015, quand l'inscription a été étendue du Camino francés à quatre chemins du nord de l'Espagne. Le chemin du Nord est bien moins fréquenté que le Camino francés : Gronze indique 17 836 pèlerins sur le Norte en 2017, son dernier chiffre. À titre de comparaison, le Camino francés a compté environ 242 000 Compostelas en 2025. Nos sources ne donnent pas de chiffre 2025 pour le Norte.
Chaque région a son caractère. Le Pays basque compte jusqu'à dix crêtes de 300 m à 500 m, sur des sentiers verts et boisés qui deviennent boueux sous la pluie, avec un excellent balisage. La Cantabrie est bien plus plate, mais surtout sur l'asphalte, souvent le long de la route N-634, et les flèches manquent parfois de clarté. Les Asturies mêlent routes, pistes et sentiers avec de petites montées ; en Cantabrie et dans les Asturies, l'eucalyptus est courant et de longs tronçons passent à l'intérieur des terres, loin de la côte. En Galice, les deux premières étapes ont les montées les plus dures, et le chemin quitte la mer pour de bon.
L'eau façonne le parcours. Le jour 1, vous traversez la baie de Pasaia en navette à moteur ; hors de l'hiver, la baie entre Laredo et Santoña en bateau ; et la baie de Santander en ferry depuis Somo, ou à pied par Pedreña. Vous entrez en Galice en franchissant la Ría del Eo sur la passerelle du Puente de los Santos, un pont autoroutier, jusqu'à Ribadeo. À Villaviciosa, une branche intérieure part vers Oviedo, où commence le Camino Primitivo.
| Voie | Jours | Paysages | Fréquentation | Acclimatation |
|---|---|---|---|---|
| Le parcours complet d'Irún à Santiago programme ci-dessousEnviron 821 km à 822 km sur la ligne côtière à travers le Pays basque, la Cantabrie et les Asturies, puis à l'intérieur de la Galice jusqu'à Arzúa et les deux dernières étapes sur le Camino francés. Gronze le découpe en 34 étapes jusqu'à Arzúa, plus deux jusqu'à Santiago ; d'autres guides comptent 32 à 34 étapes au total. Prévoyez des jours de repos, et attendez-vous à des stations balnéaires bondées en juillet et août. | 32–36 | Exceptionnels | Faible | Très bonne |
| D'Irún à Oviedo, puis le Camino PrimitivoLa même côte jusqu'à Villaviciosa, dans les Asturies, puis deux étapes intérieures par Pola de Siero jusqu'à Oviedo : 26 km et 17,3 km. Cela fait environ 493 km depuis Irún en 21 étapes Gronze. À Oviedo commence le Camino Primitivo : vous pouvez donc continuer jusqu'à Santiago par celui-ci (voir notre page Camino Primitivo pour ses étapes). Depuis Oviedo, vous pouvez aussi rejoindre la côte à Avilés (29 km). | 21 | Exceptionnels | Faible | Très bonne |
| Depuis Vilalba, assez pour la CompostelaDe Vilalba à Santiago, il y a environ 111 km par As Cruces ou 119 km par Miraz, selon notre somme des distances d'étapes de Gronze, ce qui suffit pour la Compostela. Cinq étapes, ou six si vous coupez à Miraz la longue journée de Baamonde à Sobrado dos Monxes. Le chemin passe par le point culminant du parcours avant Sobrado et rejoint la foule du Camino francés à Arzúa. | 5–6 | Très beaux | Moyenne | Très bonne |
La voie Le parcours complet d'Irún à Santiago en 5 jours, en un coup d'œil
L'itinéraire ci-dessous regroupe le parcours complet par région. Le Pays basque va d'Irún à Portugalete, environ 166,5 km en 8 étapes, par San Sebastián, Zarautz, Deba, Markina, Gernika et Bilbao. Le jour 1, d'Irún à San Sebastián, fait 24,7 km avec environ 630 m de montée et de descente par le Jaizkibel et l'Ulía, soit environ sept heures et quart. Le mont Arno, un peu moins de 500 m, est le point culminant de cette section. Depuis Bilbao, vous pouvez suivre la ligne officielle jusqu'à Portugalete (19,2 km) ou la plus courte, le long de la ría (13 km).
La Cantabrie, de Portugalete à Comillas, fait environ 165,1 km en 6 étapes, par Castro Urdiales, Laredo, Güemes, Santander et Santillana del Mar. Plusieurs journées sont longues : de Portugalete à Castro Urdiales, 32,1 km, et de Santander à Santillana, 36,3 km.
Les Asturies, de Comillas à Ribadeo, forment la plus longue section : environ 296,4 km en 13 étapes, par Llanes, Ribadesella, Villaviciosa, Gijón, Avilés et Luarca. Depuis La Caridad, vous rejoignez Ribadeo par Tol (21,3 km) ou par Tapia de Casariego (22,4 km). L'albergue publique de Tol est fermée depuis 2023 : vérifiez les lits disponibles avant de choisir.
La Galice, de Ribadeo à Arzúa, fait environ 154,2 km en 7 étapes, par Mondoñedo, Abadín, Vilalba, Baamonde et Sobrado dos Monxes. De Baamonde à Sobrado, il y a 39,8 km par Miraz ou 32 km par As Cruces, et le point culminant de tout le parcours, 708 m, se trouve dans les collines avant Sobrado. À Arzúa, vous rejoignez le Camino francés pour les deux dernières étapes, par O Pedrouzo (19,3 km et 19,7 km).
- Jour 1 Irún Portugalete (fin de la section du Pays basque) nuit à 26 m
- Jour 9 Comillas (fin de la section de Cantabrie) nuit à 23 m
- Jour 15 Ribadeo (fin de la section des Asturies, de l'autre côté de l'Eo, en Galice)
- Jour 28 Arzúa (fin de la section galicienne du Norte) par Les collines avant Sobrado dos Monxes 708 mnuit à 385 m
- Jour 35 Santiago de Compostela (sur le Camino francés) nuit à 260 m
Ce que ça coûte vraiment
Aucun permis n'est nécessaire, seulement la crédenciale. Les principales dépenses sont l'hébergement, les repas et le trajet jusqu'à Irún. Le Norte compte moins d'albergues que le Camino francés, et les stations balnéaires appliquent leurs prix d'été en juillet et août. Voici ce qu'il faut prévoir, avec les chiffres de 2026.
Une assurance qui couvre le Camino del Norte
Prenez une assurance voyage avec couverture médicale pour tout le séjour, surtout si vous n'avez pas de carte européenne d'assurance maladie. Vérifiez que le contrat couvre la marche au long cours et le rapatriement, et gardez le numéro d'urgence de votre assureur dans votre téléphone. En Espagne, appelez le 112 pour toute urgence.
Rester connecté en Espagne
En Espagne, les cartes SIM et eSIM s'enregistrent avec votre passeport. Achetez-en une à votre arrivée à Bilbao, à San Sebastián ou à Irún, et téléchargez une carte hors ligne du chemin avant les tronçons dans l'intérieur des terres.
Accès et hébergement
Arrivez à Bilbao (BIO) ou à San Sebastián (EAS), puis rejoignez Irún, à la frontière française. Bilbao a des vols directs depuis Istanbul et Madrid, ce qui en fait l'arrivée la plus simple si vous passez par l'une de ces deux villes. L'aéroport de San Sebastián (EAS) se trouve à Hondarribia, à environ 22 km de San Sebastián ; vérifiez si votre correspondance le dessert. À l'arrivée, Santiago a des trains vers Madrid.
Venir en avion
De l'aéroport de Bilbao ou de San Sebastián à Irún
Une nuit à Irún avant de partir
Équipement : louer ou acheter
C'est une longue marche de ville en ville, pas un trek de montagne. Il pleut tous les mois sur la côte nord, et les sentiers basques deviennent boueux. Les journées d'été sont douces, autour de 22 °C à 24 °C sur la côte. Portez un sac léger, et faites transporter le reste si vous le souhaitez.
- Chaussures de marche ou chaussures montantes légères qui accrochent bien, pour les sentiers mouillés et boueux et les longs tronçons d'asphalteAcheter
- Veste imperméable et housse de pluie pour le sac à dosAcheter
- Sac à dos d'environ 30–40 litresLouer ou acheter
- Sac de couchage léger ou drap de sac pour les dortoirs des alberguesAcheter
- Vêtements à séchage rapide, une couche chaude et des sandales pour le soirAcheter
- Gourdes pour les tronçons jusqu'à 17 km sans servicesAcheter
- Bâtons de marche pour les crêtes basques et les premières montées galiciennesLouer ou acheter
- Chapeau et crème solaire pour la côte et les tronçons sur routeAcheter
- Téléphone avec carte hors ligne, un peu d'espèces, et ce dont vous avez besoin pour votre pratique religieuse, comme une application qibla ou un tapis de prière légerAcheter
Ajoutez quelques jours en Espagne
Quelques lieux près du chemin méritent un peu plus de temps, avant, pendant ou après la marche.
Praia das Catedrais
Le pont de Biscaye à Portugalete
Les falaises de flysch de Zumaia
Questions fréquentes
Le Camino del Norte est-il difficile ?
Oui, surtout par sa longueur et ses montées et descentes : environ 821 km à 822 km en 32–36 jours. Gronze le présente comme l'un des Caminos de la péninsule Ibérique au plus fort dénivelé. Le Pays basque compte jusqu'à dix crêtes de 300 m à 500 m, et certaines étapes en Cantabrie et dans les Asturies dépassent 30 km. Il n'y a aucun passage technique, et le point culminant n'est qu'à 708 m. L'asphalte en Cantabrie est dur pour les pieds.
Faut-il un permis ou un guide ?
Ni permis ni guide. Vous portez une crédenciale, le passeport du pèlerin, où vous collectez des tampons. À Irún, vous l'obtenez à l'albergue, même sans y dormir, ou à la paroisse de San Gabriel y Santa Gema. Les flèches sont excellentes au Pays basque et parfois peu claires en Cantabrie. Le balisage à la coquille change à la frontière galicienne. Dans les Asturies, la coquille indique la direction où ses lignes se rejoignent ; en Galice, celle où elles s'écartent.
Comment obtenir la Compostela ?
Marchez au moins les derniers 100 km jusqu'à la cathédrale sur un même chemin, avec des tampons datés au début et à la fin de chaque étape sur ces derniers 100 km : deux par jour. Partir de Vilalba suffit. Si vous partez de France, au moins 70 km doivent être parcourus en Espagne. Inscrivez-vous en ligne, puis retirez-la au Bureau des pèlerins, Rúa Carretas 33, ouvert tous les jours de 10:00 à 19:00 sauf le 25 décembre et le 1er janvier. En période chargée, surtout en 2027, vous ne l'obtiendrez peut-être pas le jour même. La Compostela est gratuite et délivrée pour des motifs religieux ou spirituels ; tout le monde peut demander le certificat de distance (3 €) à la place, ou en plus.
Où dormir, et faut-il réserver ?
Dans les albergues (gîtes de pèlerins en dortoir), les pensions et les hôtels. Les albergues publiques fonctionnent en général selon la règle du premier arrivé, premier servi, et en Galice, celles de la Xunta ne prennent pas de réservations ; les albergues privées, si. Gronze compte 133 localités avec services entre Irún et Arzúa, soit environ une tous les 5,9 km, et certaines albergues ouvrent moins hors de l'été. En 2026, l'albergue municipale de San Sebastián a fermé définitivement, et l'albergue de pèlerins de Bilbao, de 40 lits, ainsi que plusieurs autres sont indiquées comme temporairement fermées. Réservez à l'avance à San Sebastián, Santander, Santillana del Mar, Comillas, Llanes, Ribadesella et O Pedrouzo en été, le week-end et les jours fériés. Pendant l'Année sainte 2027, réservez encore plus tôt.
Qu'en est-il des repas, des régimes alimentaires et de la pratique religieuse sur le Camino ?
Aucune albergue n'annonce servir de nourriture halal, et le porc est courant dans la cuisine espagnole : chorizo, jambon, lacón, et le caldo gallego préparé avec du gras de porc ; si vous évitez le porc ou mangez végétarien, renseignez-vous avant de commander. Poisson, poulpe, œufs (tortilla), légumes, pain et fromage se trouvent facilement, et la côte est un pays de poisson. Demandez au comptoir ou par écrit « sin cerdo » (sans porc), si les haricots ou le bouillon contiennent du porc ou du chorizo, et si du vin est utilisé. Ne comptez pas trouver de nourriture végane ou casher dans les albergues et les bars : apportez ce qu'il vous faut, et signalez clairement toute allergie, par écrit si cela aide.
Nos sources ne donnent aucune mosquée à l'adresse confirmée sur le chemin avant Santiago. Un annuaire galicien mentionne aussi une communauté islamique à Lourenzá ; renseignez-vous sur place. À Santiago, la Comunidad Islámica de Galicia se trouve Rúa Penedo 1. Si vous priez dans la journée, une application qibla et un tapis léger vous permettent de le faire en chemin ; les églises ne sont pas des salles de prière.
Quelles langues parlent les guides ?
Le personnel des albergues et des hôtels parle espagnol, ainsi que basque ou galicien dans ces régions. Si vous réservez un circuit auprès d'un opérateur, demandez avant de réserver s'il propose des guides parlant d'autres langues, comme l'arabe, l'anglais ou le français.
Faut-il laisser un pourboire ?
Le pourboire n'est pas attendu en Espagne. Laisser de la petite monnaie ou arrondir l'addition est apprécié si le service a été bon. Dans une albergue en donativo, donnez ce que vous pouvez pour le lit.
De quel visa ai-je besoin ?
Cela dépend de votre passeport : vérifiez les règles pour votre nationalité auprès du consulat d'Espagne ou de son centre de visas BLS là où vous vivez. Certains passeports n'ont pas besoin de visa pour des séjours de 90 jours maximum sur toute période de 180 jours ; d'autres ont besoin d'un visa Schengen (90 € pour les adultes), à demander à ce consulat ou à ce centre de visas. Parmi les passeports du Golfe, par exemple, les citoyens des Émirats arabes unis n'ont pas besoin de visa, mais les citoyens saoudiens, qatariens, koweïtiens, bahreïniens et omanais si ; ils peuvent obtenir un visa à entrées multiples de cinq ans dès leur première demande, et en octobre 2026 l'UE a lancé un réexamen de l'exemption de visa pour ces cinq pays, mais rien n'a encore changé. Depuis avril 2026, le système d'entrée/sortie (EES) relève les empreintes et prend une photo à votre première entrée. ETIAS, destiné aux visiteurs exemptés de visa, n'est pas encore en service.
Quelle est la meilleure période ?
Mai, juin et septembre conviennent à la plupart des marcheurs : de longues journées, moins de jours de pluie qu'en hiver et des lits plus faciles à trouver. Juillet et août sont les mois les plus chauds, avec le moins de jours de pluie, mais les stations balnéaires sont bondées et plus chères. Août est le seul mois où les pèlerins espagnols sont plus nombreux que les étrangers sur ce chemin. En hiver, certaines albergues ferment, le bateau de Laredo à Santoña s'arrête, et la Guardia Civil déconseille de marcher sur les sections de montagne de novembre à mars sans expérience hivernale. Attendez-vous à plus de pèlerins pendant l'Année sainte 2027, surtout pendant la Semaine sainte (du 21 au 28 mars) et de la mi-juillet à la fin juillet.
Est-ce sûr ?
Oui, pour la plupart des marcheurs, si vous restez prudent sur les routes. Une grande partie de la Cantabrie suit des routes, souvent la N-634 : marchez face à la circulation et portez une couleur vive. La variante par la crête du Jaizkibel, le jour 1, est dure et isolée : ne la prenez que par beau temps. La passerelle du pont sur l'Eo, à l'entrée de Ribadeo, est étroite, entre la circulation et le vide, mais grillagée et munie d'une rambarde. Emportez de l'eau pour les tronçons jusqu'à 17 km sans services. En cas d'urgence, appelez le 112 (le 062 pour la Guardia Civil) ; l'application AlertCops a un bouton SOS et le partage de position.
En quoi le Norte diffère-t-il du Camino francés ?
Il est plus vallonné et bien plus calme, avec la mer en vue de nombreux jours. Certains tronçons restent jusqu'à 17 km sans services, les villes et les stations balnéaires coûtent plus cher en été, et il faut prendre le bateau ou une passerelle pour franchir quelques estuaires. Les deux chemins se rejoignent à Arzúa pour les deux dernières étapes.
Sources et dernière vérification
- Gronze: Camino del Norte stage table, distances and variants (checked 6 Nov 2026)
- Gronze: Camino del Norte information, length, high point, terrain, waymarking, service gaps, pilgrim numbers (checked 6 Nov 2026)
- Gronze: Irún to San Sebastián stage notes, Pasaia launch 2026 fare, Jaizkibel, credencial in Irún, Ondarreta albergue closed (checked 6 Nov 2026)
- Gronze: La Caridad to Ribadeo stage notes, Eo bridge walkway, waymark change in Galicia, Praia das Catedrais (checked 6 Nov 2026)
- Albergues Camino Santiago: Camino del Norte, 34 stages and 822 km, Arzúa to Santiago stages (checked 6 Nov 2026)
- Albergues Camino Santiago: Camino del Norte albergues in Galicia (updated 3 Nov 2026)
- Albergues Camino Santiago: Camino del Norte albergue guide, prices, summer demand, closures (modified 3 Nov 2026)
- Bookatrekking blog: Camino del Norte, 822 km in 32 stages (4 Oct 2024)
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- TravelDailyNews: Pegasus launches Istanbul–Bilbao (date not shown)
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- Que.es: Qatar Airways summer 2026 Spain schedule (21 Jun 2026)
- Kombo: Madrid–Santiago high-speed trains (checked 6 Nov 2026)
- Pilgrim's Office: credencial and office hours (checked 6 Nov 2026)
- Pilgrim's Office: Compostela rules (checked 6 Nov 2026)
- Pilgrim's Office: certificate of distance (checked 6 Nov 2026)
- Viaje Camino de Santiago: 2025 statistics by route (checked 6 Nov 2026)
- Viaje Camino de Santiago: what the Camino costs in 2026, albergues, rooms, daily budget (12 Jul 2026)
- Albergues Camino Santiago: Xunta public albergue price (25 Sep 2025, updated 27 Nov 2025)
- Albergues Camino Santiago: Xunta public albergue network rules (updated 20 Jun 2025)
- Albergues Camino Santiago: Xacobeo 2027 dates and booking (30 Oct 2026)
- Albergues Camino Santiago: Guardia Civil advice, November to March, AlertCops (5 Sep 2025)
- Correos: Paq Mochila conditions (checked 6 Nov 2026)
- Correos: Paq Mochila FAQ, Sarria–Santiago price (12 Mar 2026)
- IPC: Correos activates backpack transport for 2026 (13 Mar 2026)
- Felices Vacaciones: pilgrim menu price
- Wikipedia: list of mosques in Spain (partial, checked 6 Nov 2026)
- Páxinas Galegas: Islamic communities in Santiago de Compostela (checked 6 Nov 2026)
- Páxinas Galegas: Islamic communities in Galicia, incl. Lourenzá (checked 6 Nov 2026)
- La Presse: EU review of visa-free travel for five GCC countries (22 Oct 2026)
- The National: five-year Schengen visas for GCC citizens (13 May 2024)
- Embassy of Poland in Kuwait: Schengen visa fee from 11 June 2024
- Newland Chase: EES in force, ETIAS not yet running (9 Sep 2026)
- Selectra: prepaid SIM registration in Spain (updated 3 Nov 2026)